过去的年轻人真的好于当代年轻人吗？

原作：Susan Krauss Whitbourne Ph.D. | 翻译：Alison

“当代”年轻人不够好的这个想法在另一首歌中回响起来，其根据为有史以来最著名的不像开学演讲的演讲-- “所有人都有涂防晒霜的权利（Everyone's free to wear sunscreen）。” 它由芝加哥论坛报专栏作家 Mary Schmich 在1997年撰写，而最初的标题是"建议，就像青春一样，可能仅仅会浪费在青年人身上（Advice, like youth, probably just wasted on the young）。” 在1999年，Baz Luhrmann把这段演讲做成一首歌在他的专辑《人人有份》（Something for Everybody）中发行后，这个演讲出了名。虽然这首歌最后被嘲笑模仿，歌词内涵仍然包扩一些任何人可能收到的最佳的实用建议：涂防晒霜，用牙线，拉伸，吃钙片，保护膝盖。如果想要成功，健康必不可少。这个建议可能会浪费在年轻人身上，但我们还是尽可能尝试让他们接受。不幸的是，大多数开学演讲都过于抽象和华丽，使听众陷入了催眠状态。它们包含的好建议确实是浪费的。 Schmich的讲话中除了涂防晒霜之外还有许多明智的建议—挑战自己做害怕的事情，不要浪费时间在嫉妒上，不要多想别人对你的侮辱。

大学时代的每一年都记载着独特的成长和变化过程，但最戏剧性的改变可能发生在学生刚进校园的几个月。我的一个学生，在写他的个人经历时，（很明智的）反映道大学第一年是人生中最令人期待的一年，也同时是结束之后让人回看时最遗憾的一年。

学生常常会在想起大学的第一年时希望他们层更好的利用了课堂提供的机会，课外活动，科研经历，及结结识新朋友的机会。 更常见的的是，我看到学生在这个形成阶段成熟了很多。 第二学期大一学生与秋季第一天上学的他们完全不同。

然而，并非每个学生都经历相同的过渡期，而且我们需要记住有许多不同的度过在成年后及以后的岁月的途径。 有些学生因为他们需要面对的过渡而挣扎； 但是不幸的是，大学心理健康服务部门常常束手无策，无法帮助他们找回成功之路。

那些不经常和大学生接触的人，经常给他们贴上不负责任，尽可能少努力而寻找捷径的派对动物的标签。纽约时报的一篇名为“所谓的教育（Your so-called education)”的想法挑战了学生所表达的观点。

当代学生没有1960年的学生努力的说法在我看来也是伪造的。在1960年代，还没有电子书可以让读者通过点其中链接的方式查看书中或在线上的相关信息。当时没有在线数据库或线上资源-如果想阅读研究文章，就必须去图书馆，根据索引卡的目录来寻找，并最后希望这本书或文章在它本该在的地方（虽然通常不是这样）。然后必须根据这篇文章以同样方法找下一篇要阅读的文章，依此类推，有时要花一个小时才能找到想要的文献。搜索文章所浪费的时间现在可以用于实际的阅读，研究和写作。花费时间的多少不是不是衡量知识能力的准确方法。

当今社会的大学生正努力让世界变成一个给他们提供艰难选择的世界。他们是在努力赚钱来保证自己能继续留在学校学习，还是花时间做志愿者来让简历看起来更漂亮？他们是否修大量学分以保证可以提前毕业，还是走正常学分系统并付更昂贵的学生贷款？当然，我曾见过学生被他们的成绩讨价还价，让我感觉像一个客户服务经理拒绝退款（或根据情况给予退款）。但他们对于好成绩的渴望来自于现实世界给予他们因要在就业市场上有竞争力带来的的压力。

顺利毕业的学生也和刚上大学的学生不一样，因为前者已经克服了许多使他们无法继续留在学校的威胁。经济压力，家庭问题和情绪困难可能甚至会让最有志向的学生掉队。虽然即将毕业的大四学生可能在毕业典礼上故作愚弄，但他们其实比以往任何时候都更加认真。他们和成年人有相同（甚至更大）的决心来用自己的生活做会使他人受益的事。他们在实验室中进行了令人难以置信的研究（拥有在线基础工作的帮助），他们在社区服务上花大量时间，甚至成为了不起的音乐家和艺术家。他们或许会在刚毕业的那几天，即“真实的人生开始”的时候，感到担心，困惑或不知所措，但大部分人已经准备好并渴望用他们的教育（为社会贡献）。

总体来说，这里有五个判断大学学生水平的建议

1. 大学生活充满艰难

我不认识任何一个在大学某一时刻没有遇到过挑战的学生。成功克服这些困难非常艰难。

2. 大学生也是成年人

“待成人”代表即将成为成年人。但是，很多大学生在被当作成年人对待时会有更好的反应；尊重他们还会帮助他们建立人格。

3. 大学生会感谢你的指导

因为正在过渡到成年期，大学生很容易接纳提升自己的建议。

4. 有时，大学生需要一些懈怠

大学生当然可以有顽皮的时候；这不代表他们注定会有一个失败的人生。

5. 对年轻人有信任可以帮助你感到自己的人生更好。

老一辈的人会感到更好如果他们知道他们离开世界以后世界会被有能力的后代管理。

新一届成年人的能力应该让我们对这些后代管理甚至以我们想象不到的方式改善这个世界充满希望。